はぴテク相談室：「人にはやさしいのに、自分には厳しい」のはなぜ？

こんにちは。お母さまと過ごす時間を楽しめているの、素敵ですね。そして「人にはやさしく言えるのに、自分には言えない」というの、とてもよく分かります。
実は、同じように高齢の家族などを介護している人210人を対象にした香港の研究があって、まさに「やさしさの向き」について調べているんです。

はい。この研究では、思いやり（コンパッション）を3つの「流れ」に分けて考えています。
一つ目は「他人への思いやり」、二つ目は「他人から受け取る思いやり」、三つ目は「自分への思いやり」。
あなたの場合、一つ目はとても豊かなのに、三つ目がちょっと細くなっている、という感じかもしれませんね。

そこがこの研究の面白いところなんです。研究チームは、「自分をどういう存在として捉えているか」という見方と、思いやりの関係を調べました。
ざっくり言うと、「自分は自分、という独立した感覚」が強い人と、「自分は周りの人との関係の中にいる、というつながりの感覚」が強い人、どちらの傾向もみんなの中に多少ずつあるんですね。

なるほど。研究の結果では、「つながりの感覚」が強いことは、「他人への思いやり」の高さとは関連していました。でも、「自分への思いやり」とは関連が見られなかったんです。
一方で、「自分は自分」という独立した感覚が強いことは、「他人への思いやり」とも「自分への思いやり」とも関連していました。

もちろん「つながりの感覚」も他人へのやさしさとつながっていたので、どちらが良い悪いではないんです。ただ、自分へのやさしさに関しては、「自分の気持ちや限界を自分のものとして認める」感覚が関係しているのかも、という見方ですね。
そして研究では、その間をつなぐものとして「弁証法的思考」というものに注目しています。

言葉は難しいですが、中身はシンプルです。「矛盾することが同時にあってもいい」と受け止められる考え方のこと。
たとえば「母といるのは楽しい」と「母といると疲れる」。この二つ、矛盾しているようで、どちらも本当ですよね。それを「どっちかが本音で、どっちかはウソ」と決めつけず、「両方あるのが自然」と思える力です。
研究では、この「矛盾を受け止める態度」が、「自分への思いやり」と一番強く関連していて、「他人への思いやり」ともほどほどに関連していました。

そうなんです。「イライラもするし、大事にも思っている」。その両方を抱えたままでいられると、自分を責める必要が減ってきますよね。
研究チームも、自分への思いやりを育てるには「矛盾に耐えること、いろいろな見方を考えること、難しい経験にバランスよく向き合うこと」が役に立つかもしれない、と述べています。

いいところに気づきましたね。実は「他人から受け取る思いやり」は、自分の捉え方とも、矛盾を受け止める態度とも、はっきりした関連が見られなかったんです。
研究チームは、受け取る思いやりは「自分がどう考えるか」より、「助けを求める気持ちがあるか」「周りの雰囲気はどうか」「実際に支えてくれる人がいるか」といった別の要素が関係しているのでは、と考えています。
だから、自分へのやさしさと、人から受け取るやさしさは、別々に育てていくものなのかもしれませんね。

それ、とても良い一歩だと思います。もちろんこの研究は「こういう傾向の人はこうだった」という関連を見たもので、「こうすればこうなる」と証明したわけではありません。でも、やさしさの向きを一度整理してみると、自分の中の「細くなっている流れ」が見えてきますよ。
お母さまとの楽しい時間も、疲れる日も、どちらもあなたの大事な日常。両方まるごと、大切にしてあげてくださいね。