はぴテク相談室：自分へのご褒美じゃ、埋まらないもの

空っぽ、ですか。もう少し詳しく教えてもらえますか？

なるほど。自分を大切にすること自体はとても良いことですよ。ただ、実はその感覚、研究で説明がつくかもしれません。

2023年に発表された研究で、オーストラリアの成人671名を対象に、面白い実験が行われたんです。参加者を4つのグループに分けて、15日間、それぞれ違う行動をしてもらいました。

①他人への親切をする人、②自分への親切をする人、③外向的に振る舞う人、④芸術や読書などに触れる人、の4つです。そして「行動している最中に何を感じたか」を何度も記録してもらったんです。

そうなんです。それで結果がどうだったと思いますか？

それが違ったんです。「意味を感じる」「自分に自信が持てる」「うまくやれている感覚」——この3つは、①他人への親切をしたグループだけが、他のすべてのグループより高かったんです。

はい。しかも面白いのは、他人のための行動なのに、高まったのは「自分への自信」だったこと。研究者たちは、自分の行動が誰かの役に実際に立ったこと、そして「ありがとう」と言われる経験が効いたのでは、と考えています。

いい気づきですね。あなたの言う「空っぽ」は、快適さが足りないんじゃなくて、意味や手応えが足りないのかもしれません。心理学では、気分の良さを「ヘドニック」な幸せ、意味や充実を「ユーダイモニック」な幸せと呼んで区別するんですが、ご褒美で満たされるのは主に前者なんです。

そんなに大げさじゃなくていいんですよ。この実験で参加者がやったのは「家族に夕食を作る」「家族の家事を代わりにやる」「後ろに並んでる人のコーヒー代を払う」——そのくらいの、日常の小さな親切です。

それだけでいいんです。ちなみにこの研究、もうひとつ発見があって。「人とのつながり」の感覚は、親切をした人と、ただ外向的に振る舞った人で、差がなかったんです。

その通り。でも親切なら、つながりに加えて、意味と自信までついてくる。一つの行動で3つ手に入る、いわば「一石三鳥」なんです。

まさにそれです。今週、何かひとつできそうなこと、ありますか？

いいですね。きっと「ありがとう」が返ってきますよ。その瞬間の気持ちを、ぜひ味わってみてください。