はぴテク相談室：外国人の同僚と、自分らしさと、ごきげんの話

おお、にぎやかになりましたね。それで、どんな感じですか？

なるほど。それ、実はすごくよくある悩みで、しかも最近ちょうどぴったりの研究が出たんですよ。英国の研究チームが、「外国の人を受け入れる側」の心の動きを調べたものです。

そう、そこがポイントなんです。今までの研究はほとんど「来た人」の側の話だった。でもこの研究は逆で、その国の多数派の人、つまりあなたのような立場の人が、周りの違う文化にどう向き合っているかで、幸福度や頭の柔らかさがどう違うかを調べたんです。

向き合い方を大きく4つに分けたんですね。ひとつめは「統合」。自分の文化は大事にしつつ、相手の文化もちょっと取り入れる。ふたつめは「分離」。自分の文化だけ大事にする。みっつめは「未分化」。どっちもあんまり意識してない。よっつめは「周辺化」。どっちにも興味がない。

正直ですね。実は英国の大学生を調べたら、6割がその「未分化」だったんです。あなたと同じで、特に意識せず過ごしている人が多数派。

普通ではあるんですが、ここからが大事で。幸福度が一番高かったのは「統合」の人だったんです。人生に意味を感じている度合いも、人間関係の満足度も、他のタイプより高い。特に人生の意味は、差がかなり大きかった。そして、いろんな見方を切り替えられる「頭の柔らかさ」も、統合の人が一番高かった。

「未分化」は、幸福度がいちばん低いグループのひとつでした。研究者たちも「なぜ未分化がここまで低いのかはまだよく分からない」と言っているんですが、ひとつの仮説は「自分がどこに属しているかがぼんやりしていると、自分という人間の輪郭もぼんやりして、それが幸福度を下げる」というものです。

その感覚、大事なサインですよ。で、もう一つ面白いのが、英国の一般の人を半年間追いかけた研究です。「他の文化を取り入れてみよう」としていた時期のあとに、頭の柔らかさも、好奇心も、幸福度も上がっていたんです。

大げさじゃなくていいんです。研究で使われた質問は「移民の伝統に参加することは自分にとって大切だ」とか、「相手のやり方で物事をやってみる」くらいの話です。たとえば、インドの同僚がお祝いの日にお菓子を配ってたら、それが何の日か聞いてみる。ベトナムの同僚が勧めてくれた食べ物を、一回食べてみる。仕事の進め方が違ったら、「なんでそうするの？」って一回乗ってみる。それくらいです。

そこが一番誤解されやすいところで。幸福度が高かったのは、自分の文化を「手放した」人じゃなくて、「持ったまま、相手にも開いた」人なんです。中国の学生を調べた研究でも同じ結果でした。中国では自国の文化を大事にする人が半分以上だったんですけど、その中でも一番幸せだったのは、自分の文化も大事にしつつ、相手の文化も取り入れている人だった。

ただ、ひとつ正直に言っておくと、この効果は長続きしにくいみたいなんです。半年追いかけた研究では、最初の3ヶ月は効果があったのに、次の3ヶ月では消えていた。研究者たちは「受け入れる側にとって、他の文化を取り入れ続けるのは意外と難しい」「お試し的に終わってしまいがち」と言っています。

だから、一回だけ大きくやるより、小さく、たまに、を続けるのがコツだと思います。月に一回、誰かの国の話を聞く日を作る、くらいでもいい。「疲れたから距離を置く」じゃなくて、「疲れない範囲で、ちょっとだけ近づく」。それで頭も柔らかくなって、幸福度も上がるなら、けっこうお得じゃないですか？

いいですね。自分の軸を持ちつつ、相手にも開く。それが一番幸せな向き合い方だ、というのが、受け入れる側を調べた研究の結論です。今週の報告、楽しみにしてますよ。