はぴテク相談室：「幸せの正解」はひとつじゃない？

こんにちは！贅沢どころか、とても大事な問いだと思いますよ。「順調なのに、なんかしっくりこない」って感覚、実は心理学の世界でも大きなテーマなんです。今日はブラジルで行われた、ちょっと面白い研究をご紹介しますね。「幸せって何ですか？」を、まったく違う文化の人たちに聞いてみた研究です。

ブラジル中西部に暮らす先住民のジャヴァエ族・カラジャ族の学生さん13人と、同じ地域に住む非先住民の人14人です。「何があなたを幸せにしますか？」「何が自分や人生を良いと感じさせますか？」「何があなたの人生を生きる価値のあるものにしますか？」という3つの質問を、グループでじっくり語り合ってもらったんです。そして、出てきた言葉や語りを丁寧に分類していきました。

それが面白いところで、まず「共通点」がはっきりあったんです。どちらのグループでも一番よく出てきた言葉は「人」「家族」。ほかにも「やりがいのある仕事や教えること」「心と体の健康」「夢や目標をかなえること」は両方のグループに共通して出てきたテーマでした。文化が違っても、幸せの「材料」はけっこう似ているんですね。

「材料」は同じでも、「意味づけ」がかなり違っていたんです。たとえば同じ「家族」でも、先住民の方々は「村にいて家族と一緒にいること」というふうに、村全体やコミュニティを含む広いつながりとして語りました。一方、非先住民の方々は、親しい家族や友人といった、より近い範囲の関係として語ることが多かったそうです。

はい。先住民の学生さんたちは、大学で学ぶことや教師として働くことを「村に戻って、学んだことをみんなに返す」という集団のプロジェクトとして語りました。「子どもたちが私の喜びです」という言葉もあったそうです。非先住民の方々は、同じ「教えること」でも、自分のキャリアや認められることと結びつけて語る傾向がありました。どちらが良い悪いではなく、「幸せの置き場所」が違うんです。

出てきましたよ。非先住民のグループでは「お金」「成功している」「前進している」といった言葉と並んで、「安らぎ」「休息」「余暇」という言葉も出てきました。研究者はこれを、成功も休息も両方ほしいという「緊張感」として読み取っています。さらに、ネイルや髪のケア、心理療法といったサービスを「セルフケア」として消費することも幸せと結びつけて語られていたそうです。まさに相談者さんの日常ですね。

「すぐ手に入る楽しみや消費」というカテゴリーは、非先住民側で目立ち、先住民側ではほとんど見られませんでした。代わりに先住民の方々だけに出てきたのが、「自然や村とのつながり」と「文化・伝統・帰属意識」。「ジャヴァエ川のほとりにいると幸せ」「伝統的なお祭りに参加すると幸せ」といった語りです。幸せが、自分ひとりの中ではなく、土地や先祖、精神的なものとのつながりの中にある、という感覚なんですね。

その気持ち、わかります。ただ、この研究は「先住民の幸せが正しくて、都市の幸せは間違い」と言っているわけではありません。研究者が伝えたかったのは、「幸せの測り方や理論の多くは欧米の一部の人たちをもとに作られていて、それをそのまま誰にでも当てはめるのは限界がある」ということ。幸せは、どの文化の中で生きているかによって、形も意味も変わるんです。

それはあくまで相談者さん自身が確かめることですが、この研究から持ち帰れるヒントはありますよ。ひとつは「材料」と「意味づけ」を分けて考えること。家族、仕事、健康、夢――材料はたぶんもう持っています。そのうえで「この家族との時間は、自分にとってどんな意味？」「この仕事は誰につながっている？」と聞いてみる。もうひとつ、先住民の方々は幸せを「到達して終わり」ではなく、困難を乗り越え続ける「プロセス」として語っていたそうです。「今これでいいんだっけ？」と立ち止まるのも、そのプロセスの一部かもしれませんね。

素敵です。ネイルを楽しんでもいいし、その帰りに家族に電話してもいい。幸せの「置き場所」を自分で選び直せるのも、ひとつの豊かさだと思いますよ。