はぴテク相談室：生活は順調なのに、なぜか未来が不安な話

「自分の生活はいいのに、世界の未来は暗い気がする」ということですね。

それ、実はおかしくないんですよ。ちょうど今年、ポーランドの心理学者が面白い研究を出していて。38の国際調査、50万人以上のデータをまとめて分析したら、豊かな国ほど「世界の未来は悪くなる」と答える人が多かったんです。

普通はそう思いますよね。でもデータは逆で。例えば「世界経済は来年良くなるか」という質問に、インドネシアでは8割が「良くなる」と答えたのに、フランスでは2割だけ。しかも調べた38の調査ぜんぶで同じ方向だったんです。

国レベルの話なので「個人ごとに」とまでは言えないんですが、傾向としてはそうです。しかも面白いのが、同じ人に「自分の未来」「自分の国の未来」「世界の未来」を聞くと、豊かな国ほど、遠いものほど悲観が強くなるんです。

なぜそうなるのか、著者の説明が「ファントム不安理論」というものなんです。ミーアキャットって、危険が何もなくてもときどき周りをキョロキョロ見張るんですよ。

あれと同じで、人間の脳にも「危険がなくても勝手に警戒モードになる仕組み」があるらしくて。昔の危険な環境では命を守ってくれたその仕組みが、安全になった今も止まらない、というのがこの理論なんです。

その可能性がある、ということですね。そして行き場のない不安は「取り付く相手」を探すんです。目の前に本当の心配事があればそこに吸収されるけど、生活が安定していると余った不安が、「世界の未来」みたいな大きくてぼんやりした、確かめようのないものに向かっていく。

まさにそれが論文のポイントです。「悲観が先で、心配のタネは後から選ばれているかもしれない」と。もちろん世界に本当の問題がないわけじゃないですよ。ただ、ざわざわの大きさと、問題の大きさは別物かもしれない、ということです。

むしろ豊かで安全な環境にいる証拠、と言ってもいいくらいです。幸せの観点で言うと、大事なのはこのざわざわを「なくそう」とがんばらないこと。仕様なので、消えないんです。

ざわざわが来たときに「あ、ミーアキャットが見張ってるな」と一回ラベルを貼ってみる。それだけで、不安と自分の間に少し距離ができます。そのうえで、目を向ける先を「確かめようのない遠い未来」から「今日、確かめられる身近なこと」に戻す。今日ごはんを一緒に食べる人とか、今週できる小さなことだとか。

そうです。この研究でも、自分や身近なことについての未来は、豊かな国でも比較的悲観が弱かった。不安が取り付きにくい場所に、自分の注意を置いておく、という感じですね。

やめなくていいです。ただ見たあとに「これは世界の問題の情報」と「これは私のざわざわ」を分けて、後者は近くの人や今日の生活で受け止める。それが、恵まれた環境にいる人なりの幸せの守り方なのかなと思います。

それはいいですね。ミーアキャットも、見張り以外の時間は仲間とごはんを食べてますから。