はぴテク相談室：小銭ひとつ分の「ごきげん」が、やさしさを連れてくる

それは朝からヘビーでしたね。でも安心してください。「本当はやさしくない人」という結論は、たぶん早すぎます。じつは、まさにその状況をそっくり再現したような実験があるんですよ。スイスのベルンで、600人の買い物客を対象に行われた「気分と人助け」の実地実験です。

スーパーの駐車場で、カートを使って一人で買い物に来た人を対象にしました。3つのグループに分けて、①カートのコイン投入口に2フラン硬貨（約2.4ドル）が入っていて「ラッキー」と感じる人、②何もない人、③研究チームの人にカートをドンとぶつけられて、しかも謝られない人。そのあと、別のスタッフがオレンジの袋を目の前で落とすんです。オレンジはコロコロ転がるので、助けが必要なのは一目瞭然。そこで拾うのを手伝ってくれるかどうかを観察したんですね。

手伝った人の割合は、硬貨を見つけた「ごきげん」グループが41.6％、何もないグループが35％、ぶつけられた「不機嫌」グループが23.9％でした。気分がいいほど助ける人が多く、気分が沈むほど少ない、というきれいな階段状の関係が見られています。しかも、ぶつけられたときの落ち込み幅（約11ポイント減）は、硬貨を見つけたときの上がり幅（約7ポイント増）より大きかったんです。

少なくともこの実験では、ぶつけられたグループの助ける割合がはっきり下がりました。しかも面白いのは、ぶつけた人とオレンジを落とした人は別人なんです。つまり「嫌なことをされた相手」とは無関係の、まったく罪のない第三者への親切まで減ってしまった。あなたのエレベーターの人も、今朝ぶつかってきた人とは何の関係もないのに、とばっちりを受けたわけですね。論文の著者たちはこれを「スピルオーバー（波及）」と呼んでいます。

そう捉えてよさそうです。この研究でいう「気分」は、性格のような長く続くものではなく、「その場の出来事への一時的な反応」のことです。ただ、研究者たちも「ぶつけられた人が本当に怒っていたのか、ただ気分がちょっと下がっただけなのかは確かめようがない」と正直に書いています。それでも「気分が下がって、親切が減った」という流れ自体は、600人規模で確認されたわけです。

いい発想ですね。ただ、ここは正直にお伝えしますね。「ごきげん」の効果は確かにあったけれど、意外と小さめだったんです。1972年の有名な元の実験では、小銭を見つけた人がほぼ全員助けたという劇的な結果だったのですが、今回の再現では差は約7ポイント。年齢や場所を考慮した分析では、「不機嫌」の効果ははっきり出た一方で、「ごきげん」の効果は統計的にはっきりとは言えませんでした。だから「いい気分になれば必ず親切になれる」とまでは言えません。

著者たちもそこに注目していて、「嫌な出来事のほうが、人との直接の接触を含んでいたからかもしれない」と考察しています。硬貨を見つけるのは一人の出来事ですが、ぶつけられるのは人からされること。人からの不作法は、思った以上に心に残るのかもしれませんね。だからこそ、自分が「ぶつけられた側」になったときは、「いま自分の親切ゲージが下がってるぞ」と気づいておくだけでも、ひとつのはぴテクになります。

ひとつ、気になる結果がありました。オレンジを落としたのが女性か男性かで、助けられる割合が違ったんです。全体では女性のほうが助けてもらえる割合が高く、しかも「ごきげん効果」で助けが増えたのは女性が困っているときだけ。逆に「不機嫌効果」で助けが減ったのは、男性が困っているときに特に強く出ました。いちばん助けてもらえなかったのは、不機嫌な男性が困っている男性と出会ったケースで、助けたのはわずか12.1％でした。

著者たちは「騎士道精神のような性別の規範が関係しているかもしれない」と推測していますが、ここはあくまで推測です。オレンジを落とす役は10人いたので、見た目の印象など、測っていない要素が影響した可能性も指摘しています。だからこの部分は「そういう傾向が観察された」くらいに受け取っておくのがよいと思います。ちなみに、助ける側については、男女で差はありませんでしたよ。

論文の最後に、著者たちが実践的なヒントを書いてくれています。「親切な振る舞いは人助けを促し、不親切な振る舞いはそれを抑える。どちらも無関係な人にまで波及するので、親切の文化が、助け合いと社会のつながりを育てる」と。つまり、あなたが誰かに不作法をしないこと自体が、その先の見知らぬ誰かの親切を守ることになる。そして自分が不作法を受けたときは、「ここで連鎖を止める」と決めるのも、りっぱな社会貢献です。

それこそが、はぴテクです。気分は天気みたいに変わるもの。雨の日があっても、あなたのやさしさがなくなったわけじゃありません。明日、オレンジが転がってきたら、ぜひ拾ってあげてくださいね。