はぴテク相談室：感謝ノートって、ひとりの自己満足？

こんにちは！まず、始めてみて続いていること自体がすてきです。それに「自己満足かも？」という問いは、実はとても良いところを突いています。というのも、最近の研究で「感謝がウェルビーイングと結びつく理由の一つは、人とのつながりの感じ方にあるらしい」ということが報告されているんです。感謝は、意外と「自分の中だけ」で終わらないみたいなんですよ。

もちろんその側面もあります。ご紹介したいのは、2026年に Journal of Happiness Studies に載った研究で、57か国・14万8千人以上のデータを使ったものです。そこでは「感謝を感じている人ほど、体の健康感や生活満足度が高い」という関連が、いろいろな国で共通して見られました。そして、その結びつきの一部を統計的に説明していたのが「周りからの支えを感じていること（困ったときに頼れる人がいる、支えてもらったという感覚）」と「自分が誰かを支えること」だったんです。

研究では、こう考えられています。感謝しやすい人は、人からしてもらったことに気づきやすく、「あれはありがたいことだった」と受け取りやすい。つまり感謝は、周りの支えに対する"感度"を上げるレンズみたいなもの、という見方です。実際、1年目に感謝の気持ちが強かった人は、翌年に「困ったとき頼れる人がいる」と感じている度合いも、「大切な人に愛情や思いやりを示す頻度」も高い傾向がありました。前の年の値を考慮しても、その傾向は残っていたそうです。

それも立派な感謝ですよ。ただ、この研究のヒントを借りるなら、ときどき「人」が登場する項目を入れてみるのはどうでしょう。「同僚が資料を見てくれた」「友だちがスタンプを送ってくれた」みたいな小さなことで十分です。研究で特に一貫して効いていたのは、「支えてもらった感覚」のほうでした。2つの研究の両方で、感謝→支えを感じる→健康感や満足感、という道筋が確認されています。

正直にお伝えすると、こちらは少し結果が揺れています。1つ目の研究（コロナ禍の1週間の行動を聞いたもの）では、感謝と「手助けの回数」は結びついていましたが、手助けの回数と健康感は直接つながっていませんでした。一方、2つ目の研究（1年をまたいだもの）では、「身近な人に愛情や思いやりを示す頻度」が健康感や生活満足度と関連していました。質問の中身が「作業的な手助け」なのか「気持ちを示すこと」なのかで違ったのかもしれない、と著者たちも述べています。だから「役に立たなきゃ」と気負うより、「ありがとう」と伝える、気にかけていると示す、くらいがちょうどいいのかもしれません。

いいところに気づかれました。この研究では、国ごとに結びつきの強さがかなり違っていて、特に「感謝と支えのやりとり」の部分が国によってバラつきが大きかったんです。集団主義的（まわりの人や集団とのつながりを重んじる傾向が強い）とされる国ほど、「感謝→誰かを支える」の結びつきは弱めでした。「支え合いが当たり前の規範になっている社会では、感謝の気持ちがあるかどうかにあまり左右されないのでは」というのが著者たちの解釈です。ちなみに日本については、「感謝」と「頼れる人がいるという感覚」の結びつきが、アメリカやイギリスと並んで大きかった、と報告されていますよ。

「無駄じゃない」と言っていいと思います。ただ、研究者としての注意も添えさせてください。この研究は「関連」を調べたもので、「感謝ノートを書けば健康になる」と断定できるものではありません。逆に、健康で満足している人のほうが感謝を感じやすい、という向きも十分ありうると著者たちも書いています。それに、支えのやりとりで説明できたのは感謝と幸せの結びつきの一部だけで、効果の大きさもささやかでした。

そのとおりです。感謝ノートは、自分の内側を見つめるだけでなく、「あ、あの人に支えてもらってたな」と気づく窓にもなりうる。そして気づいたら、ひとこと「ありがとう」を伝えてみる。それでじゅうぶん、ひとりの習慣が少しだけ外に開いていきますよ。今夜のノート、楽しみですね。