はぴテク相談室：「欲張りな自分」は幸せになれないのか？の話

ほうほう。それで、何がお悩みなんですか？

なるほど。実はそのテーマ、今年出たばかりの面白い研究があるんですよ。心理学では、あなたのような「もっと欲しい、どれだけあっても満足できない」という性格傾向を「特性的強欲」と呼んで研究されています。

実際、これまでの研究では悪者扱いでした。強欲な人は人と比べがちで、満足度が低くて、ズルもしやすい、と。ところが中国の大学生586人を調べた最新研究では、予想と真逆の結果が出たんです。強欲さは、生活満足度とも、人生の意味とも、全部弱いプラスの関連だった。

「弱いプラス」なので、そこまで言うと言い過ぎですけどね。面白いのは関連の強さの順番です。強欲さと一番つながっていたのは「人生の意味を探し求めること」、次が「面白くて多様な経験に満ちた人生」。つまり「もっと」のエネルギーは、満足度よりも、探求や経験の豊かさと結びついていたんです。

でしょう。そしてこの研究の一番のポイントは別にあります。参加者を統計的に分けると、欲が強いタイプ、平均タイプ、欲がすごく薄いタイプの3つに分かれたんですが、経験の豊かさと意味の探求が一番低かったのは、どのタイプだったと思います？

逆です。欲が薄いタイプでした。

そうなんです。「欲がない＝満ち足りている」とは限らなくて、「欲がない＝新しいものを求める動きが少ない」だけかもしれない。欲を手放して満ちている状態と、そもそも心が動いていない状態は、外から見ると似ているけど中身が違う可能性があるわけです。

まあまあ、注意点もありますよ。この研究は一時点の調査なので、欲があるから人生が豊かになるのか、豊かな人生だから次の経験が欲しくなるのかは分かりません。参加者も中国の19〜20歳の大学生です。それから著者たち自身が「強欲が良いという証拠ではない」と何度も釘を刺しています。

大ありです。実は大人を対象にしたヨーロッパの調査などでは、強欲は生活満足度とマイナスの関連が出がちなんです。若いうちの「もっと」は、これから積み上げる目標や希望として働く。でも、いろいろ達成した後でも消えない「もっと」は、何をしても満たされない慢性的な不満に変わっていくのかもしれません。

良い問いですね。見分けるヒントを一つ。あなたの「次はあれが欲しい」は、手に入れる過程を楽しめていますか？それとも、手に入れた瞬間に価値がゼロになって、虚しさだけが残りますか？

それなら、直すべきは「欲」ではなく「味わい方」かもしれませんね。「もっと」のエネルギーはそのまま探求の燃料にして、達成したら一晩くらいはちゃんと喜ぶ。欲を消す修行より、その方がずっと現実的ですよ。

「欲の過剰」より「欲の不在」の方が心配、というのが最新研究からの意外なメッセージです。あなたの「もっと」は、人生を面白くしている側かもしれませんよ。