はぴテク相談室：「人生の意味とか、考えたほうがいいんですか？」の話

なるほど、それはモヤモヤしますね。でも安心してください。実は「意味なんて考えても無駄」と感じる人は、けっこうたくさんいるんですよ。ロシアの研究チームが364人を調べたところ、人生の意味の捉え方は大きく4タイプに分かれることが分かったんです。

はい。①「無関心タイプ」（意味なんて幻想、考えるだけ無駄）、②「アンビバレンスタイプ」（気になるけど、答えがあるのか分からない）、③「受容タイプ」（意味はあると思う。でも自分の行動とは別のところにあるもの）、④「探求タイプ」（意味は自分の選択で作っていくもの）の4つです。あなたはどれに近いですか？

いい気づきですね。実はこの研究、面白いことがもう1つ分かっていて。この4タイプ、「大人の発達段階」と関係していたんです。

するんです。成人発達理論という分野があって、大人の心の器は段階的に育っていくと考えられています。たとえば「みんなに合わせることが大事」という段階から、「自分の内面に気づく」段階、「自分なりの基準で考える」段階へ、という具合に。そしてこの研究では、①→②→③→④のタイプ順に、発達段階が高い人の割合がきれいに増えていったんです。

そう聞こえますよね。でもここが大事なポイントで、順番が逆なんです。「意味を考えるべきだから考える」のではなくて、心の器が育ってくると、意味の問いが自然と「自分事」になってくる。つまり、無理に考えるものではなく、育ちとともに向こうからやってくるものなんですよ。

鋭い質問です。実はこの研究のいちばん面白いところがそこで。「発達段階が高い人ほど幸せか」を調べたら、直接の関係はvery弱かったんです。相関でいうと0.1くらい。ほぼ無いに等しいレベルです。

ところが、です。統計的に中身を分解すると、隠れた通り道が見つかったんです。「発達段階が高い」→「成長や意味を求める気持ちが強まる」→「幸福度が高い」という経路です。発達そのものが幸せを運ぶんじゃなくて、発達とともに育つ「意味への関心」が、幸せへの通り道になっていたんですよ。

これも面白いデータがあって。ふつう「意味を持っている感覚」と「意味を探している状態」は逆の関係なんです。持ってる人は探さないので。ところが、発達段階も幸福度も高い人たちは、意味を持ちながら、同時に探し続けていたんです。

心理学者のフランクルが言っているんですが、意味は一度見つけたら終わり、というものではないんです。人生の状況が変わるたびに、新しく探し直すもの。就職したとき、家族ができたとき、仕事を失ったとき。そのつど「今の自分にとっての意味」を探し直す。だから「持ちつつ探す」が矛盾しないんですね。

まさにそれです。そしてもう1つ、発達段階が上がると、意味の「捉え方」自体が変わることも分かりました。低い段階では、意味は「どこかにある正解」や「他人事の抽象論」なんです。それが段階が上がるにつれて、「自分の選択の積み重ねで実現していく現実」に変わっていく。

その通り！　よくつながりましたね。だからあなたが今「考えても無駄」と感じているのは、能力の問題ではなくて、まだ意味の問いが「自分事」になるタイミングじゃなかった、というだけかもしれません。そして今日こうしてモヤモヤしているのは、それが自分事になりかけているサインかもしれませんよ。

大きな問いから入る必要はないんです。おすすめは、日々の選択を少しだけ意識することです。この研究で幸福とつながっていたのは「成長や意味を求める気持ち」でした。具体的には「自分が信じることをやってみる」「ちょっと難しいことに挑戦してみる」みたいな小さな行動です。そういう選択の積み重ねの方向性が、あとから振り返ったときに「意味」として見えてくる、という考え方もあるんですよ。

あ、それと大事な補足を1つ。この研究では「のんびりする」「気楽に楽しむ」といった快楽的な幸せの追求は、発達段階と関係がありませんでした。つまり、ダラダラ休む幸せは誰にとっても大事で、意味の追求と両立するんです。「意味を考えなきゃ」と気負って、休むことに罪悪感を持つ必要はまったくありませんからね。

それがいちばんです。意味の問いは競争ではなく、心の器が育つとともに、それぞれのタイミングで訪れるものですから。モヤモヤしたら、またいつでも相談に来てください。