はぴテク相談室：スマホは悪者なのか、それとも場面の問題なのか

なるほど。まず一つ聞かせてください。その5時間って、どんな内訳ですか。ずっと同じアプリを見続けている感じですか、それとも細切れですか。

実はそこが重要なんです。最近スタンフォード大学のチームが出した研究があって、若者1,003人のスマホの画面ON/OFFを実際に機械で記録しながら、1日5回「今どんな気分ですか」と聞き続けたんですね。36,949回分のデータです。

そこが大事なところで。人間って自分のスマホ利用時間をかなり不正確にしか覚えていないことが分かっているので、機械で測ったのが強みです。それで、この研究はスマホの使い方を「回数」と「時間」に分けたんですよ。

ええ。「いつもより頻繁にロック解除した15分」と「いつもより長く画面を見ていた15分」。この2つで、その直後の気分が真逆になったんです。

ちょこちょこ何度も開いた時は、孤独感が下がり、悲しみが下がり、満足感が上がり、元気も上がっていました。逆に、だらだら長く見ていた時は、孤独感が上がり、悲しみが上がり、満足感が下がり、元気も下がっていました。

面白いですよね。研究者たちは、回数の多さは「チェックイン」的な使い方、時間の長さは「マラソン」的な使い方だと表現しています。実際、この2つは負の相関でした。つまり長時間見ている人ほど開く回数は少ない。15分の動画を1回見るのと、30秒ずつ10回見るのは、まったく別の行動なんです。

そこで少し落ち着いてほしいのですが。この研究の一番の発見は、実はスマホの話じゃないんです。

スマホの効果は、確かにありました。でも小さかった。それよりはるかに大きく気分を動かしていたのは、「誰といるか」と「どこにいるか」だったんです。

数字で言いますね。家族や親友といる時は、一人でいる時に比べて「満足している」と答えるオッズが2.25倍でした。カフェやお店といった公共の場にいる時は、家にいる時より「元気だ」と答えるオッズが2倍。孤独感については半分になっていました。

違います。論文には具体的な換算が書いてあって、たとえば満足感について、一人でいる時のスマホ利用を減らすことで親友と過ごすのと同じ効果を得ようとすると、80分の削減が必要だと。

そういうことなんです。だから「スクリーンタイム5時間だから不幸」ではなくて、「その5時間の間、誰とどこにいたか」の方がはるかに効いている。

いえ、ここからが本題です。この研究の核心は、両者の掛け算にあります。

スマホの影響は、どこで使うかで向きが変わったんです。親しい人といる時にスマホを頻繁に触ると、一人の時に比べて孤独感が上がった。長く触ると、悲しみが増え、満足感が減り、元気も減った。公共の場で頻繁に触ると、家にいる時に比べて孤独感が上がり、元気が減った。

その通りです。そしてスピードが速い。親友といることで孤独感が半分になっていた、その優位が、約15回のロック解除で帳消しになります。公共の場の「元気2倍」も、15回で消える。親友との満足感2.25倍も、15分だらだら見ると1.5倍まで落ちてしまう。

そうなんです。2時間の食事の間に15回なら、8分に1回。全然ありえます。つまり、せっかく高いコストを払って作った「大切な人と過ごす時間」という最高の幸せ資源を、かなり簡単に溶かせてしまう。

逆の話もあります。この研究の理論的な土台は「補完・干渉フレームワーク」というもので、デジタルメディアは、豊かな環境では干渉するけれど、乏しい環境では補完する、と考えます。

一人でいる時、家にいる時、社会的なつながりが手元にない時ですね。実際この研究でも、一人でいる時や家にいる時のちょこちょこスマホは、悪さをするどころか気分をわずかに上げていました。

はい。それと、もう一つ論文が丁寧に扱っている論点があります。社会的な場面でのスマホがすべて「無視」ではない、という話です。

たとえば、みんなで話している時に「あの店なんだっけ」と調べる、写真を共有する。これは目の前の会話と競合していない。むしろ会話を支えています。研究者たちは、多くの人がこうした「グループに貢献する」目的で端末を使っていると指摘していて、その場合はむしろ関係性を深める橋渡しになる、と。

さらに、社交の場にいながら「今は少し一人になりたい」と感じている時。この状態で少しスマホに逃げるのは、自律性を守るための意図的な行動かもしれない、とも書かれています。これを一律に「無礼な行為」と決めつけると、大事な自己調整を見落とすと。

幸せの観点で整理すると、こういうことだと思うんです。目の前の人や場所は、自分の幸せに直接効く大きな資源です。スマホはそれ自体では小さな要因でしかない。でも、その大きな資源を目減りさせる力は持っている。

そうです。だから対策も、「1日何時間まで」という総量管理より、「この場面では触らない」という場面指定の方が効率がいい。総量を80分削るより、大切な人と会う2時間で15回を5回にする方が、はるかに費用対効果が高いわけです。

一人の時間のスマホは、この研究では気分を大きく下げていません。ただ、だらだら長く見る使い方自体は、一人であっても孤独感や悲しみをわずかに上げる方向でした。なので「良し悪し」というより、そこは自分の実感で調整していい部分かなと。むしろ、夜にダラダラが5時間続いているとしたら、問題はスマホというより「その時間に人と会う予定も外出も入っていない」ことかもしれません。

そこが一番大事な示唆だと思います。スマホを引き算するだけでは幸せは増えません。強いつながりと、公共の場に出ること。この2つを足し算した上で、その時間だけスマホを守る。この順番だと思います。

その捉え方、とてもいいと思います。ひとつだけ補足すると、この研究は相関を見たもので、因果は特定できていません。落ち込んでいるからスマホを触るのか、触ったから落ち込むのか、両方向の可能性がある。だから自分を責める材料にはしないでくださいね。

いいですね。その2時間の質が変わったかどうか、ぜひ後で教えてください。