而今

出典の物語

「而今（にこん）」は、「いま、この瞬間」という意味の言葉で、禅の本にはよく出てくる。この言葉を特に深く考えたのが、鎌倉時代のお坊さん、道元（どうげん）である。道元は『正法眼蔵（しょうぼうげんぞう）』という本の中で、時間について独特の考えを示した。ふつう私たちは、時間を「過去から未来へ流れる一本の線」のように思っている。しかし道元は、時間は流れているのではなく、一瞬一瞬がそのつど完結した「いま」として現れている、と考えた。たとえば、薪（まき）が燃えて灰になる。私たちは「薪が灰に変わった」と思うが、道元は「薪は薪として完全であり、灰は灰として完全である」と言う。昨日の自分と今日の自分も同じで、一本の線でつながっていると思うのは、頭の中の想像にすぎない。「而今」とは、過去の続きでも未来の準備でもない、それだけで完結した絶対の「いま」のことである。

出典：道元『正法眼蔵』「有時（うじ）」巻ほか

ウェルビーイング研究とのつながり

「今ここ」に注意を戻す実践、すなわちマインドフルネスは、不安や抑うつを和らげることがメタ分析で繰り返し確認されている（Hofmann et al., 2010; Goyal et al., 2014）。心が過去や未来にさまよっている時間が長いほど幸福感が低いという大規模調査（Killingsworth & Gilbert, 2010）は、道元の「而今」が単なる哲学ではなく、日々の気分に直結していることを示唆する。

現代の暮らし・仕事への示唆

私たちの苦しみの多くは、過ぎたことへの後悔と、まだ来ないことへの心配からできている。心理学でいう反芻（はんすう）思考と予期不安である。而今は、その両方から身をほどいて、今この瞬間だけに全体重をかけてみよ、と促す。マインドフルネスの実践はまさに而今への帰還であり、注意を「今ここ」に戻すだけで不安や抑うつが軽減することが多くの研究で示されている。メールを書くときはメールを書き、食べるときは食べる。それだけのことが、実はいちばん難しく、いちばん深い。

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